Fra’ Michele dalle Chiuse

Fra' Michele delle Chiuse ebbe per madre la Chiesa, che lo faceva addormentare con dolci salmodie. Prese i voti insieme col battesimo e crebbe vestendo il saio, nella Sacra di San Michele, in terra pedemontana. Imparò a camminare appoggiandosi agli altari ed a parlare intonando la Messa. Rimase chiuso fino alla maturità in quella roccaforte della fede, sul monte Pirchirano, dimostrando attitudine alle scienze ed all'oratoria. Sarebbe diventato un perfetto abate, se il fervore crociato non l'avesse strappato alla tranquillità del convento.

Si trovava a San Giovanni d'Acri, in Terra Santa, nella stessa compagnia di Romualdo de Bon Colle, quando il Sultano mammalucco la riconquistò per la sua fede. Per miracolo ebbe salva la vita, ma il suo Dio volle provarlo, fornendogli come unico mezzo di trasporto il cavallo di San Francesco: i piedi.

Il suo pellegrinaggio retrogrado durò tre anni, durante i quali Michele smarrì l'orientamento geografico e spirituale. Fu diacono gerosolimitano, maestro damasceno, prete efesino, pope costantinopolitano, monaco montenegrino… sempre vendendo i paramenti d'una confessione per acquistare quelli d'un'altra. Imparò pure il maneggio delle armi in asta e dei coltelli dai viaggiatori turchi e slavi.

Come un animale migratore ritorna per istinto sui propri passi, così Michele si ritrovò ai piedi del convento inavvertitamente. In vero, ai suoi monaci non dispiacque punto di ritrovarlo così pratico delle cose del mondo e, ritenendo profittevole la dimestichezza ch'aveva preso con l'apostolato, gli affidarono un carico di reliquie, affinché l'esponesse ai villani.

Sentendosi investito d'una santissima missione, predica sui sagrati delle chiese; nei suoi panegirici, i villaggi della Terra Santa confinano con le contrade italiche ed i sant'uomini del Libro dibattono con personaggi boccacceschi.

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